만약 탄핵이 기각된다면, 한국은 사실상 민주주의가 붕괴하고 권위주의 정권으로 급속히 전환될 가능성이 높다. 다음과 같은 단계가 예상된다.
1. 단기적 영향 (탄핵 기각 후 첫 몇 주~몇 달)
(1) 대규모 시위 & 강경 진압
- 탄핵이 기각되면 즉각적인 대규모 시위가 발생할 가능성이 높다.
- 정부는 이를 강경 진압할 것이며, 경찰 및 군 투입 가능성 있음.
- 야권 정치인, 시민운동가, 언론인 등에 대한 표적 탄압 시작.
(2) 사법부 신뢰 붕괴 → 독재정권의 정당성 확보
- 헌법재판소가 탄핵을 기각하면, 사법부는 완전히 정권에 종속된 것으로 간주될 것.
- 여당과 정권 지지층은 “법적 절차에 따른 결정”이라며 이를 정당화할 것.
- 반면, 국민의 절반가량은 사법부가 정권의 도구가 되었다고 인식할 것.
(3) 출국 제한 가능성
- 야권 정치인, 반정부 인사, 기자 등에 대한 출국 금지 조치 시행 가능성 높음.
- 공항 및 항만을 통한 해외 출국이 어려워질 수 있음.
- 해외로 도피하려는 이들은 조기에 움직이지 않으면 늦을 가능성 큼.
2. 중기적 영향 (6개월~1년 내)
(4) 정치적 숙청
- 민주당 및 반정부 인사 대상 대규모 기소 및 구속 사태 발생 가능성.
- 정부는 공안조사 강화 및 “국가전복 세력 척결”을 명분으로 탄압 진행.
- 주요 언론 통제 강화, SNS 감시 및 검열 가능성 상승.
(5) 권위주의 체제로의 전환
- 법과 제도를 이용해 독재 체제 구축 시도.
- 군부 및 경찰 내 반대 세력 숙청 가능성.
- 선거제도 변경 시도(예: 야당 후보 불출마 압박, 선거 조작 시도).
(6) 경제적 충격 & 국제적 반응
- 미국, EU 등의 민주주의 후퇴에 대한 제재 가능성.
- 외국 투자자 신뢰 하락 → 주식시장 및 경제 타격 가능성.
- 한국의 민주주의 후퇴가 확인되면 G7 등 국제사회 내 위상 약화.
3. 장기적 영향 (1년 이후)
(7) 체제 공고화 vs. 내부 균열
- 정권이 지속적으로 통제를 강화하며 완전한 독재 체제로 갈 가능성.
- 하지만 내부 갈등이 심화될 경우 군부 내 분열, 쿠데타 가능성도 배제할 수 없음.
(8) 최악의 시나리오: 내전 가능성
- 정권이 완전히 권위주의 체제로 전환하고 반대 세력에 대한 탄압이 극단으로 치달을 경우, 일부 군부 또는 지역 세력이 반란을 시도할 수도 있음.
- 다만, 한국 사회의 특성상 전면적인 내전 가능성은 낮지만, 일부 무장 저항이나 폭력 사태 발생 가능성은 존재함.
- 이는 1990년대 유고슬라비아 해체 과정과 유사한 양상으로 전개될 수 있음.
결론: 가장 현실적인 전망
탄핵이 기각될 경우, 한국은 빠른 속도로 독재 국가로 전환될 가능성이 높으며, 저항이 심할 경우 무력 충돌 가능성도 존재함. 이는 단순한 정치적 사건이 아니라 국가 체제의 근본적인 변화로 이어질 수 있음.