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정진석 전 윤석열 비서실장이 고향 공주·부여·청양 국회의원 보궐선거 후보 신청을 철회했다 저도 고통이지만 당도 많이 고통스러울 것이라며 철회했다. 이게 바로 선당후사 정신이다. 당에 누가 되면 출마도 포기하는 정신이 국힘에 필요하다.

정진석 전 대통령 비서실장이 7일 충남 공주·부여·청양 국회의원 보궐선거 후보 신청을 철회했다.

정 전 실장은 이날 페이스북에서 “저도 고통이지만 당도 많이 고통스러울 것”이라며 “6·3 국회의원 보궐선거 국민의힘 후보신청을 철회하겠다”고 했다.

정 전 실장은 “박덕흠 공관위원장께도 당의 결정에 따르겠다는 말씀을 드렸다”며 “저의 출마가 당의 결속을 해치거나, 거대 권력의 독주를 막아낼 우리 당의 동력을 약화시킨다면 그 길을 멈추겠다”고 했다.

정 전 실장은 “이름 없는 평당원으로 돌아가 백의종군하겠다”며 “보수 애국세력의 승리를 위해 가장 낮은 곳에서 헌신하겠다”고 했다. 

그러면서 “민주당 폭주를 멈춰세울 유일 대안은 국민의힘 뿐”이라며 “국민께서 ‘미워도 다시 한번’ 쳐다봐 주시기 바란다. 오만한 이재명 정권의 후안 독재를 견제할 수 있도록 국민의 힘에 힘을 모아주시기 바란다”고 했다.

정 전 실장은 5선 국회의원으로 국회 부의장을 지냈다. 윤석열 정부 시절 대통령 비서실장도 맡았다. 정 전 실장은 6월 3일 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보선을 앞두고, 국민의힘 충남 공주·부여·청양 보궐선거 후보 신청을 했다.

이에 대해 국민의힘 김태흠 충남지사 후보가 “계엄 당시 대통령 비서실장이었던 정 전 실장이 선거에 나가는 것은 국민 정서상 납득하기 어렵고, 지방선거가 어려운데 민주당에 공격 빌미를 주는 것과 같다”며 정 전 실장 공천에 공개적으로 반대했다.

김태흠 후보는 정 전 실장을 공천할 경우 탈당 및 무소속 출마까지 시사해, 국민의힘의 공주·부여·청양 후보 공천이 난항을 겪기도 했다. 다만, 정 전 실장이 이날 공천 신청을 철회하면서 조만간 국민의힘은 공주·부여·청양 후보를 공천할 예정이다.