소프트웨어가 자동차 경쟁의 새로운 전장, 선두는 의외의 브랜드
멈추지 않는 자동차
OTA 업데이트는 자동차 소유의 개념을 바꿨다. 구입 당시의 사양에 머무르지 않고, 운전자 보조 기능 강화, 새 앱 추가, 효율 개선 등이 출고 이후에도 계속 이루어진다. 전기차는 배터리부터 구동 방식까지 이미 소프트웨어로 작동하기 때문에 이런 업데이트에 특히 적합한 구조다.
대부분의 사람들은 테슬라가 이 분야를 선도하고 있다고 생각한다. 실제로 대규모 OTA 업데이트를 처음 정례화한 것도 테슬라였다. 하지만 지금 수치를 보면 테슬라는 더 이상 가장 활발한 업데이터가 아니다. 현재 선두는 BYD다.
BYD의 조용한 질주
니케이 아시아 보도에 따르면 BYD는 2025년 오션·다이너스티 라인업에 걸쳐 약 200건의 OTA 업데이트를 배포해 중국 완성차 업체 중 1위를 기록했다. 같은 기간 테슬라는 16건, 토요타는 8건, 폭스바겐은 5건에 그쳤다.
BYD가 이렇게 빠르게 움직일 수 있는 이유는 하드웨어, 칩, 소프트웨어를 대부분 자체 개발하기 때문이다. 외부 공급업체 의존도가 낮아 업데이트를 더 빠르고 자주 배포할 수 있다. 최근 업데이트에는 복잡한 주행 상황에서 차량의 인지·대응 능력을 높이는 AI 기반 첨단 운전자 보조 기능 개선이 포함됐다. 단순한 버그 수정이나 인터페이스 변경을 넘어선 수준이다. 아이토, 립모터 등 다른 중국 브랜드들도 빠른 업데이트 속도로 경쟁에 합류하고 있다.
산업과 소비자에게 미치는 영향
잦은 업데이트는 자동차의 노후화 방식을 바꾸고 있다. 대규모 풀체인지를 기다리지 않고 지속적으로 개선이 이루어지면서 차량이 더 오래 새것처럼 느껴질 수 있고, 중고차 가치에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 현재는 대부분의 업데이트가 무료지만, 완성차 업체들은 첨단 운전자 보조 기능 등을 구독 서비스로 유료화하는 방안을 모색하고 있다.
다만 업데이트가 많다고 해서 반드시 좋은 경험을 보장하지는 않는다. 실질적인 개선과 과도한 변경 사이의 균형이 중요하며, 소프트웨어 의존도가 높아질수록 안정성, 보안, 신뢰성이 더욱 중요해진다. BYD의 선두는 OTA 경쟁이 누가 먼저 시작했느냐가 아니라, 누가 지속적으로 대규모로 이어가느냐의 싸움임을 보여준다.
출처 : https://www.autoblog.com/news/tesla-changed-how-cars-get-updates-so-how-did-byd-take-the-lead